嘉兴第一次将引水提上议事日程是在1998年1月4日发布的《嘉兴市地下水资源保护及地面沉降防治规划》（嘉政发[1998]10号）中，这个规划对“各规划阶段的主要措施”的描述中，就在第二阶段（1999～2000年）提出了引水之说。文件中有段文字是这样说的：“从水资源、供水的角度，这一阶段最重要的是引水工程。根据《嘉兴市水中长期供求计划》，为满足2010年全市的供水，从外地引水的工程是必需的。从当前要尽快禁采深层地下水的角度，引水工程宜尽早规划实施。”
据市水利局水政水资源处相关负责人介绍，实际上对引水进行深入调研并专题研究方案，已经是2004年。“当时省里也将杭州、嘉兴等地从新安江水库（千岛湖）引水摆上了全省水资源跨区域调度的议事日程。”
“不过，嘉兴当时还有不同的方案备选，其中之一是从太湖引水。”市水利局水政水资源处这名负责人说，嘉兴东片的嘉善、平湖（包括现在的嘉兴港区）从太湖水系的太浦河丁栅段取水，嘉兴西片的海宁、桐乡、海盐以及嘉兴市本级从太湖吴溇取水。
据介绍，根据当时的方案，嘉兴从太湖引水的投入大概需要50亿元，而如果嘉兴从千岛湖引水，投入则至少将翻番。
然而，可能是出于经济实力、引水成本、实施难易、推进速度等综合因素的考虑，引千岛湖水的美妙构想在一度激起巨大涟漪后，就在人们翘首期盼中归于平静了。在嘉兴，被大力提上实施议程的则是太湖引水方案。
2005年12月，嘉兴市上报省政府，要求将太湖引水工程列入省水资源保障“百亿工程”项目。2006年7月，总投资8亿元的我市东片嘉善、平湖从太浦河取水工程启动，截至目前，嘉善已喝上太湖水了。嘉兴市环保局的监测结果显示，太浦河饮用水源地2010年有6个月达到三类水水质要求，比起我市其他水源地来，情况明显要好很多。
“今年，我们还将继续推进平湖和嘉兴港区从太浦河引水的工程。”市水利局水政水资源处处长徐进明说。
不过，虽然嘉兴东片已经实施太湖引水方案，千岛湖引水方案却一直没有放弃过，只是被暂时搁置了。等时机成熟，千岛湖引水方案仍将是一个好选择。因为千岛湖湖水清澈，水质稳定，味道甘洌，透明度平均为7米，水质达国家一级地面水标准，是公认的城乡直饮水最理想的水源。
